Uroczystość Otwarcia Igrzysk Olimpijskich w Atenach

Ateny powitały 12. Igrzyska Paraolipijskie widowiskową Ceremonią Otwarcia, która miała miejsce w piątek 17 września 2004 r. o godz. 20.30.

W rywalizacji o medale w 19 dyscyplinach sportu stanie 3.846 zawodniczek i zawodników z 136 krajów, w tym 106-osobowa reprezentacja Polski. To najliczniejsza, jak dotąd, obsada igrzysk sportowców niepełnosprawnych.

Polską flagę podczas parady niósł jeden z najlepszych niepełnosprawnych lekkoatletów świata, wielokrotny złoty medalista mistrzostw świata i Europy w biegu na 100 metrów, rzucie oszczepem i pięcioboju - Mirosław Pych.

17 września 2004, Stadion Olimpijski: ogólny widok Stadionu w Atenach podczas Ceremonii Otwarcia 12. Igrzysk Paraolimpijskich © ANA/ALEXANDROS BELTES/athens2004.com

W uroczystej paradzie na Stadionie Olimpijskim wzięło udział 3.837 niepełnosprawnych sportowców reprezentujących rekordową liczbę - 136 krajów.

17 września 2004, Stadion Olimijski: Parada tancerzy na Ceremonii Otwarcia 12. Igrzysk Paraolimpijskich © ANA/KATERINA MAVRONA / athens2004.com

17 września 2004, Stadion Olimijski: parada tancerzy podczas Ceremonii Otwarcia 12. Igrzysk Paraolimpijskich © ANA/KATERINA MAVRONA / athens2004.com

W ceremonii wykorzystano wyobrażenia 25-metrowego drzewa, słońca i żywiołów (wody, ognia, ziemi i powietrza).

17 września 2004, Stadion Olimpijski: "Drzewo życia" odegrało ważną rolę w pierwszych minutach Ceremonii Otwarcia 12. Igrzysk Paraolimijskich © ANA/ALEXANDROS BELTES / athens2004.com

17 września 2004, Stadion Olimijski: Wolontariusze podczas Ceremonii Otwarcia © ANA/PANTELIS SAITAS / athens2004.com

Ważną rolę w ceremonii odegrało 3 tys. wolontariuszy.

17 września 2004, Stadion Olimijski: ujęcie parady narodowych reprezentacji podczas Ceremonii Otwarcia © ANA/PANTELIS SAITAS / athens2004.com

Igrzyska otworzył Prezydent Grecji Costis Stephanopoulos, a do zgromadzonych widzów przemawiali: Przewodniczący Igrzysk Olimpijskich Ateny 2004, Gianna Angelopoulos-Daskalaki oraz Przewodniczący Międzynarodowego Komitetu Paraolimpijskiego Phil Craven.

Płomień paraolimpiski został zapalony przez reprezentanta Grecji w skoku w dal Georgiosa Toptsisa. Gdy zapłonął znicz olimpijski, Igrzyska uznano za otwarte.